 |
 |
 |
 |
 |
en personages |
De stad Ravenach
Ravenach ligt in het middenland van Earin, tegen de flanken van de Mordach bergketen. Ravenach ligt op de grens van een hoogvlakte op een punt waar een tweetal rivieren bij elkaar komen voor dat ze over een klif naar beneden storten. De stad is goed te verdedigen, heeft 60.000 inwoners, een eigen garnizoen en een magiersschool van enig aanzien. Het is samen met Doriath in het oosten en Laerte in het westen een van de belangrijkste steden in het noorden van het middenland.Ravenach is min of meer onafhankelijk. Formeel heeft de koning hier niets te zeggen, maar hij beheerst wel alle omliggende landen en zou de stad volledig af kunnen snijden. De stad zorgt er voor dat ze nuttig blijft voor de koning. De koning probeert de kip met de gouden eieren niet te slachten.
De stad ligt aan de oevers van de rivier de Morgen en de rivier Semmers. Deze stromen na een stroomversnelling samen in een meer aan de voeten van de stad. Vanaf dit meer is de rivier de Semmers (zoals hij verder genoemd wordt) goed bevaarbaar, de stad staat langs deze weg in verbinding met de rest van het middenland en leeft voor een groot deel van de handel tussen de hoogvlakte en de rest van de middenlanden.
Ravenach is voor een groot deel een verticale stad: de rivieren lopen door een paar kloven, welke in de loop van de eeuwen zijn uitgehakt. Hier wonen de "normale" mensen: artiesten, handwerkslieden, bedienden et cetera. De bodenste "laag" is populair bij mensen in de middenlanden welke veel geld hebben. Het is hier aangenaam wonen: fraai, veilig en beschaafd. In de tijden dat er veel te doen is in de stad wonen er wel 100.000 mensen.
Ravenach is vroeger groter geweest. Een paar eeuwen geleden telde de stad 150.000 inwoners, de restanten van deze grotere stad zijn nog steeds terug te vinden buiten de huidige muren. Maar de stad is ook kleiner geweest: een eeuw geleden telde ze maar 15.000 inwoners. De laatste decennia is de stad gegroeid door de centrale ligging in een koninkrijk en de laatste jaren ook door vluchtelingen uit het oosten.
De stad kent een paar wijken welke door een aantal grote bruggen met elkaar verbonden zijn:
A) De Citadel
Het oudste deel van de stad, 750 jaar geleden gesticht. Hier is het garnizoen gelegerd. Zij hebben een goede reputatie en handhaven de orde in de bovenste wijken van de stad. De Citadel is ook de meest luxe wijk van de stad. De koning heeft hier een paleis, hoewel Ravenach niet formeel zijn hoofdstad is is hij de facto hier wel het vaakst te vinden.
B) De Voorstad
Hier wonen de gegoede, normale burgers van de stad.
C) De wijk Hoogland
Hier staan de landhuizen van de rijken en de adel van buiten, de theaters, markten en de taveernes. Twee bijzondere gebouwen hier zijn de magiersacademie en het klooster van de verbrandde perkamentrol.
D) De wijk Dokland
De aan- en afvoer van handelswaren gaat via de rivier de Semmers, maar Ravenach heeft zelf geen haven binnen zijn muren liggen. De schepen leggen hier aan, de handelswaren worden door een grote tunnel de stad in gevoerd. Dokland ligt erg kwetsbaar, vandaar dat alleen slaven en slecht betaalde dienaren hier durven te wonen.
Het gebied tussen de wijken in wordt "de kloof" genoemd: dit zijn de woningen welke in de rotsen zijn uitgehouwen, op sommige plaatsen liggen ze als een soort elfenbankjes tegen een oude boomstronk. Het is hier minder aangenaam wonen dan aan de oppervlakte, maar je hebt hier wel meer woning voor minder geld.
De laatste "wijk" van de stad wordt "duisternis" genoemd. Deze ligt ONDER de wijk hoogland. Er zijn verbindingen tussen de kloof, duisternis en hoogland, maar de kaarten hiervan zijn al jaren zoek. In de praktijk wordt duisternis bestuurd door de onderwereld en komen de gegoede burgers hier liever niet.
Opmerking: het pand van heer Trimwold dat door de personages is gehuurd ligt onder de wijk Voorstad, tegen het noordelijk uiteinde van de kloof, ongeveer 50 meter van de rivier en 100 meter onder het oppervlakte van Hoogstad. Dit is ten westen van de citadel.
De onderwereld van Ravenach Iedere grotere stad heeft een onderwereld en Ravenach is geen uitzondering. Ravenach kent zelfs vier verschillende groeperingen welke zich allen beschouwen als "de" onderwereld. De eerste groep staat bekend als "de familie", maar zij bestaat waarschijnlijk Zij zijn nog het best te vergelijken met een klassieke maffiaclan. Hoewel niemand officieel weet wie er tot de familie behoort en wie niet is wel bekend dat de familie bestaat uit een paar oudere families van grootgrondbezitters van het hoogland. Met de komst van de monarchie zijn zij een belangrijk deel van hun macht kwijtgeraakt, zij hebben dat gecompenseerd door hun macht over de handel in Ravenach uit te breiden. Hoewel de citadel -formeel- de macht in de stad heeft wordt deze -informeel- in drie kwart van de stad uitgeoefend door de familie. De enige manier om tot de familie gerekend te worden is trouwen in de familie. Maar dit is niet eenvoudig. Het is natuurlijk altijd mogelijk om wat simpele klusjes voor de familie te doen.
De koning en de familie respecteren elkaars positie en laten elkaar met rust. Ieder het zijne. Helaas voor de koning denkt de rest van de onderwereld er anders over.
De tweede groepering binnen de onderwereld bestaat uit de aanhang van voormalig graaf Meridion van Olverra. Hij is ongeveer tien jaar geleden door de koning uit zijn graafschap gegooid, maar wist te vluchten naar Ravenach met een groot deel van zijn rijkdom en dienaren. Sommige van die dienaren zijn best wel ervaren. Hij beschouwt zichzelf als rechtmatig koning van Ravenach en trekt zich zo min mogelijk van zijn omgeving aan. Zijn dienaren houden zichzelf in leven met hier en daar wat ongeregelde afpersing en prostitutie, wat ze regelmatig in aanvaring met "de familie" brengt. Tot nu toe is het echter niet tot een directe aanvaring gekomen, misschien omdat de familie zich voornamelijk met handel in illegale dingen bezig houdt, maar dat kan niet eeuwig meer duren. De dienaren van graaf Meridion nemen wel eens tijdelijk personeel aan voor losse klusjes. Dit soort karweitjes zijn meestal wat minder leuk, maar het betaalt goed.
De derde groepering is eigenlijk niet afkomstig van de stad, maar komt uit het noorden. Hier wonen een aantal bandieten in een vesting, verstopt in de wildernis. Zij zijn de overlevenden van wat ooit een welvarend prinsdom was, maar de bevolking is verhuist en het land is over genomen door de koning. De bandieten zien zichzelf als een soort Robin Hood, maar wat enkele decennia geleden begon als een goedaardig soort opstand tegen een usurpator is verworden tot een groepje bandieten die zichzelf als een soort alternatieve regering in ballingschap zien en "bealstingen" opleggen aan de burgers om hun eigen ministaatje in leven te houden. Toch hebben ze nog aardig wat aanhang onder het gewone volk. Men houdt blijkbaar van de underdog. Ze nemen nooit mensen in dienst die ze niet vertrouwen.
Noot: de leider van deze groep is een oom van Selinde, maar zij hebben elkaar nog nooit gezien. Selinde heeft ook niet de behoefte om haar oom ooit te zien.
De laatste groepering in de onderwereld zijn de bewoners van de wijk Duisternis. Er is weinig met zekerheid over hen bekend, maar men zegt dat deze groepering bestaat uit een verbond van zwarte magiers. Niemand wil uit vrije wil wat met hen te maken hebben en ze bemoeien zich zelden met de bovenwereld. Zij beschouwen zich mijlenver verheven boven alle andere groeperingen in de stad, inclusief de magiers van de magiersschool.