De dwergenmijn

De groep besluit de oude dwergenmijn in het oosten van de vallei te bezoeken. Het is nog steeds niet helemaal duidelijk waar de hobgoblins zijn gebleven welke het kasteel uit zijn gejaagd en het is zoiezo wel eens interessant om hier te gaan kijken. In de mijn werd gouderts gedolven. Zij is meer dan een eeuw geleden verlaten omdat de dwergen problemen kregen. Ze "verdwaalden". Dat klinkt een beetje raar, een dwerg die in zijn eigen mijn verdwaald, maar de sluiting van de mijn was een serieuze aderlating voor de economie van de vallei. De mijn is niet overhaast verlaten, dus er is waarschijnlijk niet zoveel van waarde te vinden.

De ingang tot de mijn ligt vrij hoog in een rotswand. De ingang is alleen te bereiken via een aangelegde weg over een dijk (E). Er zijn hier geen sporen meer te vinden, daarvoor is er te veel tijd verstreken sinds de Hobgoblins zijn verdwenen. Verderop de helling is een waterval te zien (bij D) welke in een kloof verdwijnt om niet meer naar buiten te komen. De ingang loopt via een lange gang verder de berg in. Halverwege de gang (A) is een zware steen te vinden welke een paar ton weegt en misschien gebruikt zou kunnen worden om de gang af te sluiten, maar het is onduidelijk hoe want de steen verdwijnt de muur in. Verder op loopt de gang uit in een brug over een kloof. De brug is niet zo lang als die in Moria, niet zo smal als die in moria en veel steviger, maar even goed van de andere kant goed te verdedigen. Aan de andere kant liggen een paar met elkaar verbonden grotten. Hier vindt men een paar oude ballista's en een slingerblijde, verwaarloosd maar nog bruikbaar als ze zouden kunnen worden opgelapt. De rest van dit niveau bestaat uit een gat en trap naar beneden (B) en een smalle gang welke schuin afloopt (bij C)). De groep besluit eerst de smalle gang te onderzoeken.





De gang komt uit in een schacht. Een waterval valt hier doorheen (A). Tegenover de ingang ziet de groep een aantal zware metalen pijpen welke kunnen worden gebruikt om de straal van de waterval af te leiden en ergens (?) voor te gebruiken. Het is de groep onduidelijk waar de stroom dan naartoe gaat. Onder leiding van tim wordt de schacht verder verkend: via een paar glibberige in de rotswand uitgehouwen treden komt men uit in een leeg basin (B) en in een ruimte met een paar schakelaars (E). De groep komt tot de conclusie dat de waterdruk van de waterval waarschijnlijk gebruikt wordt om een paar zware mechanieken in beweging te zetten, waaronder de deur bij de ingang.





Via de trap naar beneden op het bovenste niveau daalt de groep af naar beneden. Na 80 meter komt de schacht uit op een tweede complex van grotten. Dit komplex is veel minder open dan het vorige en kent veel meer uiteinden, gangen en afgesloten gedeeltes. Hier woonden de dwergen in de tijd dat ze de mijn nog in gebruik hadden. Het niveau is volledig ontruimd, maar aan alle stenen tafels, kunstmatige afscheidingen en andere aanpassingen is nog goed te zien waar de ruimte oorspronkelijk voor gebruikt werd. Een van de gangen is opvallend geblokkeerd met een zware stenen muur van het hardste soort graniet. De groep slaagt er niet in hier doorheen te komen: daarvoor is waarschijnlijk specialistisch gereedschap nodig. Wat hier achter ligt? De graven van de dwergen? De schat van de dwergen? Het geheim van de mijn? De groep heeft geen idee.





Helemaal beneden ligt het mijn niveau waar vroeger gouderts werd gedolven. Dit niveau is systematisch opgezet. De tekening boven laat meer een klein deel van de schachten zien, deze strekken zich vele kilometers in alle richtingen uit. De dwergen hebben hier een paar eeuwen erts gedolven dus dat graaft wel een eind door. De groep zet merktekens waar ze gaan en dat is maar goed ook, want ondanks de systematische indeling komen ze op een bepaald moment uit uit een plaats die ze niet hadden verwacht. Blijkbaar is er hier iets goed verkeerd. je verdwaalt hier inderdaad veel te gemakkelijk en op een manier die niet natuurlijk te noemen is. De oude "arachne" methode van een draad wol achter je aan trekkenhelpt enigszins om de weg terug te vinden, maar daarme kom je nog steeds niet op iedere plaats waar je wezen wil.

Ergens in een verlaten gang vindt de groep het rottende lijk van een Hobgoblin. Blijkbaar zijn ze de mijn in getrokken en hier verdwaald.

Na deze zoektocht gaat de groep weer terug naar Grendel. Met een latere inspectietocht samen met Selinde blijkt dat Selinde ongeveer kan voelen waar het "verdwalen" begint. Het blijk zich in een bepaalde hoek van de mijn voor te doen. Overigens heeft ook Selinde er last van, maar de groep krijgt het idee om Selinde precies te laten markeren waar het effect begint en waar het op houdt. Op die manier zouden de dwergen de rest van de mijn weer in gebruik kunnen nemen, wat de vallei een nieuwe en constante stroom van extra inkomen zou garanderen.